内容簡介
何謂生命？怎樣就算“活着”？這或許是生命科學領域最復雜、最具哲學性的問題之一。盡管人類對生命已經有了相當程度的了解，但“生命的邊界在哪里？”這個問題仍然處在一個模糊的灰色地帶。如果你把這些問題抛出給一名生物學家，談話有時就會變得相當“尴尬”。病毒算有生命嗎？一個處于高度昏迷狀态，已經不可能再恢復意識的人還算活着嗎？科學家用一個細胞創造出來的，有神經活動的迷你版大腦呢？
除了生死之間的模糊地帶，生命的邊界還體現在其他維度：通過數十億年的演化，地球上的生命将其生存能力拓展到了怎樣的極限？火山口等極端環境中，甚至其他星球上存在生命嗎？
在《生命的邊界》中，科學作家卡爾·齊默用詩意的語言，從宏觀到微觀，從過往到當代，從日常現象到前沿科學，引領讀者多角度地探尋生命的邊界和極限：走進科學實驗室，目睹科學家創造出人造的大腦并把它們送上太空；與巨蟒親密接觸，探究它們的新陳代謝有哪些秘密，使它們能靈活應對飢一頓、飽一頓的生存挑戰；闡釋性寄生魚的神奇繁殖方式，看它們如何把其他種類的魚用作“生殖工具”，繁衍后代；自己動手，通過演化來改造細菌，嘗試治療嚴重的疾病；以火山口作為實驗室，研究外星生命出現的可能性……
與此同時，作者也從科學、哲學、倫理等領域的角度深入地審視了生命的另一極——死亡。
本書入選《紐約時報》“2021年度百佳圖書”書單以及《史密森尼》《科學新聞》《圖書館》雜志等多家媒體的“2021年度最佳圖書”書單，并入圍美國筆會愛德華·威爾遜科學寫作獎決選名單。
作者簡介
卡爾·齊默（CarlZimmer），美國著名科學作家，耶魯大學分子生物物理和生物化學兼職教授，多年來一直在耶魯大學教授科學寫作。齊默已出版科普圖書14本，包括《演化的故事》《病毒星球》《她擁有媽媽的笑容》等暢銷書，他同時還是《紐約時報》《美國國家地理》《发現》等著名報紙、雜志科學版塊的專欄作者。
由于其在科學傳播領域的突出貢獻，齊默獲得過多項榮譽和獎項，包括但不限于美國國家學院科學傳播獎（兩度獲獎）、美國科學促進會科學新聞獎（三度獲獎）、美國演化研究學會史蒂芬·古爾德獎。作為《紐約時報》科學報道團隊的一員，他還因有關新冠病毒疫情的報道獲普利策獎。齊默目前共有3部作品入選出版當年的《紐約時報》“年度百佳圖書”書單。《她擁有媽媽的笑容》還獲得了2019年度美國國家學院科學傳播獎（最佳圖書類）并入選英國《衛報》的“2018年度最佳科學圖書”書單。
目錄
前言邊緣地帶第一部分 生死之間
第1章生命的起點
第2章抗拒死亡
第二部分 生命的特征
第3章晚餐
第4章黏菌數學家
第5章保持生命的穩定狀态
第6章生殖的藝術
第7章達爾文之肺
第三部分 難解之謎
第8章不可思議的增殖
第9章另一種運動
第10章轟然倒塌的隔離牆
第11章充滿活力的泥漿
第12章水的戲劇
第13章密碼本
第四部分 重返邊緣地帶
第14章半條命
第15章生命的起源
第16章尋找外星生命
第17章飛奔的液滴
注釋
參考文獻
致謝
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